東京マラソンドキュメント⑧

田原坂、戦死者墓碑　３０年前はなかった



■東京マラソン０８ （第２章　遠のくサブフォー）

スペシャルドリンクは昨年と同じ、蜂蜜入りレモン水。甘酸っぱいこのドリンクが後半の元気の元になるはずだ。

日本橋を過ぎ、２５ｋに向かう茅場町あたりで道路の反対側から応援の声があがった。おー、またもや発見力抜群の若松さんが叫んでいる。そばにはＳＷＳの仲間が数人。手を振って応えた。予定外のポイントでの応援に嬉しくなった。次は蔵前のはずだ。

２０－２５ｋは２９分２４秒。この５ｋは昨年より２０秒しか早くない。ペースが落ちてきたのがはっきりわかる。膝の上下に少しずつ疲れを感じてきた。こういうときの走り方が難しい。無理せずじっくり行くしかない。最も心配していた腸脛靭帯炎の症状は出てこない。このまま行ってくれー。神頼みだ。

蔵前では予定のポイントで、応援企画プランナーのモトイさん初め、仲間の集団声援を受けた。「ありがとう」。声には出せず、手を振って感謝の気持ちを表す。

雷門の折返しコーナーは、ここもまた黒山の人だかり。四重、五重に応援の列が重なり合っている。もしかしたら商工会議所の仲間が応援に来ているかもしれない。左に寄ってみんなの顔を見ながら走る。厩橋まできたところで、「ペースが遅いぞー」という檄が飛んできた。鈴木さんだった。やっぱり来てくれたんだ。でも「ペースが遅い」と言われても、「一杯いっぱいだよー」。

戻りの蔵前では、行きで受け取れなかったウィダーインジェリーをモトイさんからもらった。すぐにふた口、流し込んだ。

膝の上下が寒さを感じ始めている。体温が下がっているのか、筋肉が固くなっているような、そんな不安が徐々に募ってきた。

２５－３０ｋは３０分３３秒。ついに３０分を超えるラップになってしまった。去年より１分近く早いが、段々だんだんペースが落ちてきた。

顔の表情も余裕がなくなっているはずだ。こんなときは我慢、我慢しかない。

銀座でバナナをひと口分受け取り、口に入れる。でも元気が出ない。きつい。歌舞伎座を通過したことに気づかないほど、きつさが溜まってきている。辛抱、辛抱。

築地を左折。本願寺前で女性の声援を受けた。｢ありがとう」手を振りながら大声で応えた。声が出たことにびっくりした。

３０－３５ｋは３１分４６秒。去年より２分早いが、もうジリ貧だ。サブフォーの夢は遠のいた。残念、無念、でもどうしようもない。（次へ続く）